Chile se encuentra en el inicio de la temporada de mayor circulación de las enfermedades respiratorias, un período crítico que ocurre anualmente con la llegada del otoño e invierno. En este contexto, el Doctor Teniente Coronel (OSS.) Nelson Mellado Toro, jefe del Departamento de Pediatría del Hospital Militar de Santiago (HMS) enfatiza sobre la necesidad de tomar medidas extremas de precaución, para proteger a los niños y, en particular, a los lactantes quienes son altamente vulnerables a estas enfermedades.

“Las infecciones respiratorias agudas representan un problema de salud pública que afecta principalmente a 3 segmentos de nuestra población, como los niños, las personas con patologías crónicas y los adultos mayores… Particularmente en este minuto existe una alta circulación de virus Influenza, seguido del Adenovirus y otros más, aunque quisiera detenerme en el Virus Respiratorio Sincicial, del cual no existe una alta prevalencia en la actualidad, sin embargo es el causante de enfermedades severas en nuestros lactantes, constituyendo la primera causa de consultas en servicios de urgencia y de hospitalización

Este aumento en los casos de enfermedades respiratorias, es común en muchas partes del mundo durante las estaciones más frías, debido a diversos factores como, la mayor supervivencia de los virus en climas fríos y secos, el aumento del tiempo pasado en interiores y la disminución de la ventilación en espacios cerrados. Además de los mencionados, también están presente en el entorno el Sars-Cov 2, Parainfluenza y Metapneumovirus.

Según el Doctor Mellado, el índice de afectación del Sincicial en Lactantes es muy alto, con distintos grados de severidad. Entre los niños de un año, hay un 80% de afectados y con los menores de 2 años un 95%… Es por esto que debemos estar atentos a los síntomas que se observan en nuestros niños, por ejemplo a la respiración agitada, movimiento del tórax, ver cómo están las costillas o cómo está usando la musculatura del pecho. Lo mismo con el aleteo nasal y la presencia de sibilancias, que es una especie de silbido que sale desde las vías respiratorias”, enfatizó.

Además, agregó el especialista, se debe considerar asistir a un servicio de urgencia si se evidencia una coloración azulada o blanquecina de los labios o de las uñas en los lactantes, como la persistencia de fiebre elevada por más de 48 horas y es acompañado por rechazo alimenticio o irritabilidad persistente.

Medidas Preventivas Implementadas:

Las precauciones recomendadas por el Jefe de Pediatría del HMS incluyen una serie de medidas para aplicarlas en el hogar, con el propósito de a minimizar el riesgo de infección. Estas incluyen:

1. Vacunación: Es fundamental que los niños reciban todas las vacunas recomendadas, incluidas las vacunas contra la influenza y el COVID-19, si son elegibles. La vacunación es una de las mejores maneras de proteger a los niños de enfermedades graves.

2. Higiene Personal: Los padres deben asegurarse de que los niños se laven las manos con frecuencia, especialmente después de toser o estornudar, y antes de comer. También deben enseñar a los niños a cubrirse la boca y la nariz con un pañuelo o con el codo al toser o estornudar.

3. Ambiente Saludable: Mantener la casa bien ventilada es crucial para reducir la concentración de virus en el aire. Además, se debe evitar el humo del tabaco en el hogar, ya que este puede irritar las vías respiratorias y hacer a los niños más susceptibles a infecciones.

4. Monitorización de Síntomas: Los padres deben estar atentos a cualquier signo de enfermedad en sus hijos, como fiebre, tos, dificultad para respirar, o fatiga inusual. Ante cualquier síntoma sospechoso, se debe buscar atención médica de inmediato.

5. Evitar Contacto con Personas Enfermas: Limitar el contacto con personas que presenten síntomas de enfermedades respiratorias es fundamental para proteger a los niños.

Estas medidas, aunque rigurosas, son esenciales para proteger a los niños durante esta temporada de alta circulación de enfermedades respiratorias. La colaboración entre los profesionales de la salud, los padres y la comunidad en general es clave para minimizar el impacto de estas enfermedades y asegurar que los niños puedan disfrutar de una temporada más saludable y segura.

Finalmente, el Jefe de Pediatría señala que en el HMS se cuenta con un importante equipo de profesionales, altamente capacitados para resolver distintos tipos de patologías, tanto en Urgencia pediátrica, como en la UCI Pediátrica, el Servicio de Hospitalizados y el Policlínico pediátrico.

En caso que quieras solicitar una hora con nuestros especialistas, agéndala ingresando a la web del HMS (www.hms.cl) y usando tu “Clave única”, donde accedes a la agenda en línea del “Portal Paciente”. En caso de solicitud telefónica, el número del Call Center es +562 2 2 331700 o dirigiéndote al HMS, ubicado en Av. Fernando Castillo Velasco 9100, La Reina.